kotak panggilan polis Amerika pada abad ke-19.

Telefon polis pertama dipasang di Albany, New York pada 1877, satu tahun setelah Alexander Graham Bell merekakan alat itu.[5] Kotak panggilan untuk kegunaan oleh pihak polis dan ahli awam pertama kali dipasang di Washington, D.C. pada 1883; Chicago dan Detroit memasang kotak panggilan polis pada 1884, dan pada 1885 Boston mengikut sama.[5] Ini adalah telefon talian terusan diletakkan pada sebuah pos yang sering dapat dimasuki dengan kunci atau memecah kaca. Di Chicago, telefon dihadkan ke kegunaan polis, tetapi kotak-kotak juga mengandungi sebuah mekanisme panggilan yang ahli awam dapat gunakan untuk memberi isyarat berlainan jenis amaran: ada sebelas isyarat, termasuk "Police Wagon Required", "Thieves", "Forgers", "Murder", "Accident", "Fire" dan "Drunkard".[6]

Sebuah iklan 1894 untuk "Glasgow Style Police Signal Box System", dijual oleh Syarikat Telefon Kebangsaan.

Telefon awam polis pertama di Britain telah diperkenalkan di Glasgow pada 1891.[7] Kotak cast-iron yang tinggi dan heksagonal ini telah dicat merah dan telah ada lantern gas besar dipasang ke bumbung, dan sebuah mekanisme yang membenarkan balai polis sentral untuk menyalakan lantern sebagai suatu isyarat untuk pihak polis pada kawasan untuk memanggil stesen untuk arahan.[7]

Kotak polis yang kayu dan bersegiempattepat telah diperkenalkan di Sunderland pada 1923, dan Newcastle pada 1925.[8] The Metropolitan Police memperkenalkan kotak polis sepanjang London di antara 1928 dan 1937;[9]; the design that later became most well-known was created for the Met by Gilbert Mackenzie Trench in 1929.[10] Kotak-kotak telefon awal diperbuat dari kayu, dan yang kemudiannya diperbuat dari konkrit; pegawai mengeluh bahawa kotak konkrit adalah sangat sejuk. Bahagian dalam kotak-kotak ini biasanya mngandungi, untuk kegunaan pegawai: sebuah bangku, meja, berus dan dusters, alat pemadam api dan alat pemanas elektrik kecil.[9] Seperti kotak abad ke-19 Glasgow, kotak London mengandungi lampu di atas, yang memancar sebagai isyarat ke pegwai polis pada tepat waktunya bahawa mereka harus menghubungi stesen, tetapi lampu sekarangnya adalah eletrik.[9]

Kotak polis Edinburgh ini sekarang berkhidmat sebagai sebuah kedai kopi.

Pada 1953, ada 685 kotak polis di jalanraya London.[11] Kotak polis memainkan peranan penting pada kerja polis sehingga pertengahan-1960an, apabila ia diphase out dengan selanjutnya pengenalan radio peribadi. Setelah fungsi utama kotak ini disupersede oleh penambahan telekomunikasi portable seperti walkie-talkie dan telefon bimbit, kini ada sangat kurang tinggalnya kotak polis di Britain. Sestengahnya masih ada, sepeti di Edinburgh, telah ditukarkan ke bar kopi high street, walaupun Bandar telah ada banyak dozen yang tidak disentuh, kebanyakannya dalam keadaan tidak diperbaiki.[12]

Sebuah kotak polis lama (tiada telefon) di Covent Garden, London

Pada 1994, Strathclyde Police bertujuan untuk membuang kotak polis yang tinggal di jalanraya Glasgow.[13] Akan tetapi dengan campur tangan Civil Defence & Emergency Service Preservation Trust, bersamaan dengan Glasgow Building Preservation Trust, kotak polis hari ini menjadi sebahagian dari warisan gaya seni bina Glasgow.[13] Sekurang-kurangnya empat masih ada — di Jalan Great Western (di penjuru Jalan Byres); Jalan Buchanan; satu dicat merah di Jalan Wilson; dan satu dekat penjuru Cathedral Square. Ada juga kotak polis merah dikekalkan di Glasgow Museum of Transport. Kotak polis di Glasgow pada Great Western Road, Cathedral Square dan Buchanan St sekarang di bawah lesen ke kedai kopi berasas-Glasgow.[12] Walaubagaimanapun, pada ketika ini, hanya kotak di Jalan Great Western dan Jalan Buchanan telah ditukarkan untuk dispense beverages, dan hadnya telah dikuatkuasakan oleh Civil Defence & Emergency Service Preservation Trust untuk mencegahkan bahagian luar kotak dari diubah lebih dari reka bentuk cap dagang. Civil Defence & Emergency Service Preservation Trust sekarang mengurus 11 dari "Gilbert Mackenzie Trench" Police Signal Boxes akhirnya UK bagi pihak seorang pengumpul swasta.

Kotak polis pada hadapan laut di Scarborough, North Yorkshire.

Pada 1997, sebuah kotak polis dengan reka bentuk Mackenzie Trench telah didirikan di luar Earl's Court tube station di London, beralat dengan kamera CCTV dan telefon untuk menghubungi polis.[9] Telefon telah berhenti untuk berfungsi pada April 2000 apabila nombor telefon London telah diubah, tetapi kotaknya tinggal mengabaikan kenyataan bahawa mendanakan untuk pengekalannya telah sejak lama dikeringkan. Pada Mac 2005, Metropolitan Police bersambung untuk mendanakan perabotan dan pembaikian kotak (yang sesuatu tarikan pelaoncong disebabkan berkenaan Doctor Who, lihat di bawah).

Glasgow mengenalkan suatu reka bentuk baru "kotak polis" pada 2005. Kotak polis baru bukan pondol tetapi kiosk berkomputer yang menghubungkan pemanggil ke sebuah bilik kawalan operator CCTV polis. Ia berdiri pada sepuluh kaki pada ketinggian yang berwarna chrome dan bertindak sebagai poin maklumat 24 jan, dengan tiga skrin memberikan maklumat pada cegahan jenayah, pengambilan pihak polis dan juga maklumat pelancong.[14] Liverpool mempunyai sesuatu yang mirip, "Poin Bantuan" yang pada pentingnya sebuah kotak interco dengan butang tolak di bawah sebuah kamera CCTV dan pada sebuah pos dengan panggilan terus ke pihak polis.